在古代中国，江湖上称为“火门”的伪造假币的勾当盛行。而1903年2月，日本人中井义之助伪造中国假币案，则令人震惊！
　　1、有多少种钱币，就有多少种伪造的假钱币
　　明清时期，制造假钱行骗的勾当，在江湖上被称为“火门”。因为古代中国的货币一般是金、银、铜等金属铸币，冶炼伪造假币都需要“火”，故名。其实，“火门”不仅明清两代有，历朝历代都有。
　　古代的“火门”分很多类，有专门炼“伪金”的，造假元宝、假首饰、假金器皿等；有专门炼“伪银”的，造假银钱、假银器的；有专门造假铜钱、假铁钱的；也有专门伪造纸币的，如宋代的交子、会子，元明清的宝钞等；还有伪造有价证券的，如明清时期的盐引和汇票等。
　　尽管历代惩罚此类金融犯罪都极其严厉，但利之所在，人仍趋焉。有多少种钱币，就有多少种伪造的假钱币。汉文帝时期，伪造假币猖獗，尤其在江淮一带。至汉景帝时，不得不派酷吏到那里执法。而汉武帝时，因盗铸钱币被斩首者多达几十万。
　　隋、唐、宋、元、明、清各朝，私铸钱币者皆处以极刑，但以身试法者众多。元朝早期纸币“中统元宝交钞”，刚发行时可兑换白银。由于伪钞兑换白银可获重利，因此从1261年到1369年的108年间，一直有伪造者。
　　其钞版有木刻、瓦刻，也有铅锡铸造的。纸张有用白纸或作废的宋朝纸币“关会”抄制的，也有用普通纸张熏烤而成的。有直接印刷的假钞，也有挑补剜改、变小为大、变中统钞为至元钞、描至元钞为至大钞和改至元钞为中统钞者，花样繁多，防不胜防。
　　伪造者不但有平头百姓、豪门贵族、奸商滑吏和恶霸强人，甚至连丞相的小舅子也印制伪钞，事发后竟得到皇帝的包庇。这就难怪伪造者如过江之鲫，以致伪钞满天飞，物价翻着筋斗往上涨，元朝经济最终崩溃。
　　清朝法律严禁私铸钱币，为首者和工匠均斩首，没收财产；同伙者、知情者、使用者，甲长和知情的地方官，分别处刑；举报者，赏银50两。其知情而分利的同居父兄、伯叔与弟，减罪一等，杖一百，流放三千里。
　　尽管这比前朝更为严厉，但“立私炉”造伪金、伪银、伪铜、伪钞等现象依然严重。
　　2、晚清日本浪人中井义之助伪造中国货币案
　　1897年5月27日，中国通商银行在上海外滩六号成立，该行实收资本250万两。
　　其中，100万两来源于行长盛宣怀的轮船招商局和电报局，78万两源自李鸿章等官员的投资，其余为商股。中国通商银行完全参照英国汇丰银行的管理模式，开始发行钞票（银元券、银两券）、存款、放款等业务，纸币也是在英国印制的。
　　1903年2月4日，上海某钱庄伙计拿中国通商银行的纸币去银行兑换银两时，被发现是假币。翌日，中国通商银行宣布发现五元、十元假钞，随后又在各营业部贴出鉴别真假币的说明。
　　消息传出，各店铺、钱庄纷纷拒绝使用中国通商银行的纸币，那些持有该行钞票者纷纷拥到银行兑换。一时间，中国通商银行门口人潮汹涌。租界巡捕不得不用高压水枪来驱散人群，维护秩序，但始终无济于事。
　　中国通商银行不得不调取库存银100万大洋，并到汇丰银行拆借了70万大洋，让人随到随兑，并延长营业时间，最后终于平息了挤兑风波，当天就兑换了20万大洋。整个2月份，约收回30万大洋的钞票。
　　负责印制钞票的英国汇丰银行感到很纠结时，有个日本人带着4000元伪钞到汇丰银行兑换，被当场识破。汇丰银行编了个理由，叫他过两天再来兑换，并秘密派人跟他搭讪，套出其住地、姓名、身份，然后马上报告了巡捕房。
　　租界巡捕逮捕了这个日本人，经过审讯得知，原来这个叫中井义之助的日本浪人，在日本大阪郊区的民房里伪造了至少30万大洋中国通商银行的假钞。
　　假钞由日本浪人山下忠太郎制造，然后由日本九州分批运到上海中井义之助家里，通过日本的上海商社等途径流入市场。在上海中井义之助的住处，就查获了大量未用的伪钞。
　　后来，根据中国驻日使馆提供的线索，日本警察随后又抓获中井义之助的几个同案犯，并收缴了印刷伪钞的机器和大量伪钞。随后，中国通商银行将旧版钞票全部回收销毁，重新印刷新版纸币。
　　这次假币风潮，让中国通商银行损失惨重，存款从1899年年底的397万两，下降到1904年年底的189万两；放款从1899年年底的582万两，下降到1904年年底的261万两。
　　而更令人气愤的是，以中井义之助为首的这一伙罪犯最后竟然未被惩罚。日本政府对盛宣怀说：日本法律没有对伪造外国货币的行为定罪，所以无法可依。